相続の熟慮期間とは？放棄や限定承認の判断はいつまで？延長は可能？

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相続が発生すると、相続人は「相続を受けるかどうか」を選ぶことができます。
しかし、いつまでも悩んでいていいわけではありません。
法律上、相続人には「熟慮期間（じゅくりょきかん）」と呼ばれる判断期限が定められています。

この記事では、相続の熟慮期間の意味・起算点・注意点・延長方法についてわかりやすく解説します。

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1. 相続の熟慮期間とは？

熟慮期間とは、相続人が次の3つの選択肢を決めるための「猶予期間」のことです：

• 単純承認（すべての財産・債務を引き継ぐ）
• 相続放棄（すべてを放棄）
• 限定承認（プラスの範囲でのみマイナスを引き継ぐ）

この判断は、法律で定められた期間内に行う必要があります。

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2. 熟慮期間の期限は「原則3か月」

相続人は、自分に相続があったことを知った日から3か月以内に、放棄や限定承認の申述を家庭裁判所にしなければなりません。

✅ 民法915条1項
「相続人は自己のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内に、単純承認・放棄・限定承認のいずれかを選択しなければならない」

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3. 「相続を知った日」とは？

熟慮期間の起算点となる「相続を知った日」は、次のようなケースがあります：

ケース	起算点（＝3か月のスタート）
被相続人の死亡を知っていた場合	原則として死亡日
離れて暮らしていて後日知った	死亡を知った日から
自分が相続人になっていることを後日知った	相続人であることを知った日から

➡ 状況によって異なるため、証拠（戸籍・通知など）を残すことが重要です。

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4. 3か月を過ぎるとどうなる？

熟慮期間を経過しても放棄や限定承認の申述をしなかった場合、「単純承認したもの」とみなされます（民法921条）。

つまり、すべての財産も借金も引き継いだことになるため、
後から「借金が多いからやっぱり放棄したい」と思っても手遅れになります。

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5. 熟慮期間は延長できる？

はい。正当な理由があれば、家庭裁判所に申し立てることで延長が可能です（民法915条2項）。

✅ 延長申立の主な理由：

• 財産・債務の調査に時間がかかっている
• 相続人の人数が多く、連絡や調整が進んでいない
• 被相続人の通帳・契約書などが見つからない
• 海外在住で対応が遅れている　など

✅ ポイント：

• 3か月の期限内に申請しなければなりません
• 裁判所の判断によって延長期間が決まります

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6. 熟慮期間中にやってはいけない行動

熟慮期間内であっても、以下の行動をすると「単純承認」とみなされる可能性があります（民法921条）：

NG行為	理由
被相続人の不動産を勝手に売却	相続財産を処分したと見なされる
預金を全額引き出して使った	財産の使用と判断される可能性あり
相続財産を隠したり、破棄したりした	相続人としての責任が問われる可能性あり

➡ 熟慮期間中は「調査」や「保全」にとどめ、処分や使用は避けましょう。

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まとめ｜熟慮期間は3か月。期限内の判断と延長申請がカギ

ポイント	内容
熟慮期間とは	相続するか放棄するかを決めるための猶予期間
期限	相続を知った日から3か月以内
過ぎると？	単純承認とみなされ、借金も含めてすべて相続
延長は？	正当な理由があれば家庭裁判所に申請して延長可能
注意点	期間中の行動次第で単純承認と見なされることがある

相続は「知らなかった」「気づかなかった」で大きな損失を招くこともあります。
熟慮期間の扱いには注意し、必要に応じて専門家に早めに相談することをおすすめします。